教育进展国际评估组织的调查显示，在21个被调查国家中，中国孩子的计算能力排名第一，想象力排名倒数第一，创造力排名倒数第五。此外，在中国的中小学生中，认为自己有好奇心和想象力的只占4.7%，而希望培养想象力和创造力的只占14.9%。
中国孩子的想象力和创造力低下，是意料之中的。不用看具体数据就能推测，与中国相比，美国孩子的创造力和想象力肯定会高出一筹。
首先，对孩子想象力和创造力的培养，需要一定的时间做保证。中国孩子整天忙着应付作业和考试，几乎没有空余的时间可以做富于想象的创造。在中国分数挂帅，成绩说明一切，不在乎什么想象。在美国学校，尤其是在美国小学，学生课余时间多，课后作业又非常少。只有在如此宽松的条件下，美国的小学生才有可能任意想象，并让稚嫩的思想展翅飞翔。
其次，美国小学里艺术类功课的设置，要比中国丰富得多。算术语文固然重要，但艺术熏陶是培养孩子想象力的重要手段。大家都知道，达芬奇是位著名的意大利画家。他在绘画艺术上的巨大成就，但他同时也是一位发明家。达芬奇在1495年设计了一幅降落伞的草图。许多年以后，法国科学家根据这幅草图，终于让达芬奇的幻想变成了事实。由此可见艺术和想象，与创造发明大有关联，没有想象力的艺术家是无法进行创作的。依此推理，让孩子们用艺术的方式，在纸上自由涂抹心中的想象世界，对培养他们的想象力和创造力大有益处。
同样是绘画涂抹，中美学校的教学也有不同之处。在中国小学，老师通常会拿出绘画样本让全班同学临摹。谁模仿得最逼真，谁的得分就最高。在美国小学，你几乎看不到全班学生都画同一个大熊猫。与此相反，美国老师会鼓励学生自由想象。
除了绘画课，美国小学的音乐教学也非常值得称道。美国小学生到了三年级，人人都要选修一门乐器。随后，到了初中和高中以后，这门乐器会跟着孩子们一起升学。选修乐器的中国孩子肯定大有人在，但在中国小学里，高质量的音乐普及教育肯定不如美国。中国孩子在音乐教育方面的总体缺陷，无疑会影响孩子们的想像力。音乐和想象力大有关系，作曲家是创造出美妙的音乐，一定离不开丰富的想象力。最典型的例子就是失聪后的贝多芬，他晚期的创作被认为是“超越了以前所有音乐，向人类想象力所能及的最高领域翱翔”。没有丰富的想象力，就没有贝多芬的晚期成就。
实践出真知。美国学校可谓把这句话发挥到了极致。美国中小学几乎都离不开一个重要的教学方式——外出远足。美国学校外出远足教学的距离有远有近，内容极其丰富多彩。
为了培养孩子的想象力和创造力，除了重视艺术教育，美国学校与创造最直接的相关教育就是科学研究。美国中小学每年至少会举办一次科学节。对科研感兴趣的学生，可以报名参加科学节的比赛。这种比赛选题非常随意，没有标准命题，孩子们对什么拿手，对什么感兴趣，就拿什么课题去报名来试试身手。美国孩子的研究课题非常有趣，研究可口可乐瓶子的变迁史，也研究当地出产的岩石。但孩子是否参加科学节，属于自愿行为，学校并不勉强。而父母对孩子们的鼓励，则是激发孩子们想象与创造的家庭因素。
美国家长对孩子的鼓励态度，很值得中国家长学习。中国家长望子成龙者多，期望值过高的家长，难免不对孩子苛求。在这种情形下，常常要求孩子要服从家长，要听话，要懂事。太服从的孩子，容易亦步亦趋，很难想象这样的孩子会有什么创造力。在这方面，美国家长要通融得多。比如一个美国医生，自己经营诊所多年，早就名利双收。但这位美国医生，对子女教育主张顺势而为，明知道自己的诊所需要接班人，但他的两个孩子都没学医。他儿子学的是厨师，他女儿学的是首饰专业。这位医生的育儿原则是，让孩子做喜欢的事，他才会做的最好。当他女儿设计的项链得了大奖时，他的喜悦和自豪溢于言表。
的确，如果家长非让酷爱画笔的孩子去拿手术刀，无异于逆天而行。
总而言之，注重孩子艺术方面的培养，鼓励孩子自由发挥想象，尊重孩子的个人兴趣，是美国学校和家长培养孩子们想象力和创造力的重要手段。
很久前就有人说，少年强则中国强。然而长期以来，无论是少年还是中国，就是强不起来。自由、有想象力，有创造力，尊重个人，是美国少年之所以强大，也是美国之所以强大的原因，反之也是中国少年和中国不能强大的根源。
Comments are closed here.