冠状病毒疫情的迅速蔓延引发了中国民众要求言论自由的呼声，此前中国官员试图掩盖病毒爆发的做法激怒了许多民众。
为此中国政府步步收紧国内对冠状病毒疫情的报道，对备受欢迎的虚拟专用网（VPN）加强了审查，国内用户访问谷歌、推特和多数国外新闻网站变得更加困难，并控制全球互联网的接入。
最大VPN提供商之一的ExpressVPN周一在其网站上写道：“我们注意到中国的网络封锁升级，我们的团队正在全天候工作，解决对链接造成的影响。”
但作为回应，中国政府进一步加强了对媒体的控制。审查机构关闭了微信群组，并删除社交媒体帖子，当局还要求科技公司加强网络言论管理。
中国国家网信办本月初宣布已经处罚了一些网站、应用程序和社交媒体账户，理由是他们发布了有关此次疫情的非法内容。
网信办在另一则通知中表示，要求加强网上“正面宣传声势和实效”。
本月早些时候，中共宣传部派出300名记者前往新型冠状病毒的发源地湖北省。外国记者被拒绝前往当地报道，官员们称他们正在执行检疫要求。
分析人士说：中共派遣的这些记者的任务很可能是描绘政府救灾工作的美好图景，而不是揭露丑闻或进行批评性报道。
陈秋实是一名公民记者，他通过在中国被屏蔽的推特从武汉发来报道。他的一位好友证实，陈秋实自2月7日以来一直被强制隔离。
许多网民在社交媒体上分享图片、歌曲和其他艺术形式来表达他们的沮丧。
一名微博名为“闷油熊”的网民周一在微博上写道：“别问，问就是带节奏。别说，说就是境外势力。别转，转就是404。睡吧，明天又是风平浪静。”
而就在中国普通民众发现登录推特越发困难时，中国外交部发言人华春莹上周五（2月14日）开通了自己的推特账户，引来网友的嘲讽，一些人评论问她用的是什么VPN。
华春莹在第一条推文中写道:“没有一个冬天不可逾越，没有一个春天不会到来。”
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