居家隔离期间，原本熟悉的生活规律被打乱。有的人在家呆不住，向往户外的蓝天白云，偷偷“变装”出门；但也有人尝试培养新的嗜好，将后院整理出来，学习种菜、养鸡。这项新的嗜好逐渐成为美国家庭的热门活动，不仅过程中大人孩子都可参与动手，学习与大自然为伍和栽种的知识，采收的过程也能带来成就感；餐桌上亲子共享成果，是再好不过的生活教育了。
对见识了恐慌性购物的人来说，后院种植蔬菜、养鸡还有很实用的理由，那就是多些自我供给，让已受疫情影响的生活相对减少一些不确定性。零售业和服务业因疫情而严重受创，园艺工具、苗圃、建花园菜圃类的生意反而逆势成长可见一般。
不是每个人都有种花、种菜、养鸡的经验，如后院还没小菜圃之类的规划，该从哪里开始入手呢？
适合花园种菜的地方
其次要考虑排水，如果蔬菜种在后院低洼的地方，雨天积水过多也会影响蔬菜的正常生长。如不得不在低洼处种菜，建议打垄，这样积水可即时通过垄沟排走，种的菜不会受涝。
再者，也可利用种菜箱来种菜，这样安排起来也可以很灵活了。
准备土壤
种菜理想的土壤需要肥沃松软，而且排水透气。如果后院的土一铲子挖下去，看到的土是干巴巴的，那就需要买些花土和有机肥来提高土的质量。常用的有机肥有血骨粉肥（Blood and Bone），鸡粪和牛粪等。
从土壤的颜色上也可以初步判断，黑色或红色的土常比其它颜色土壤的养分要多。土如偏砂性的话，养分相对可能要差一些，粘性土相对储水性好，养分保留的也多。土壤准备到位，种出的蔬菜自然精神挺拔，不会看起来像是营养不良一样。
清除杂草也是准备土壤的重要一环。如果杂草清理不干净，它们往往比菜苗长得快，土中的养分都会被它们吸收去了。
结合时节选蔬菜
如是购买蔬菜种子的话，一定要读读包装上建议的种植期，是否适合在目前这个季节种，如果买现成的菜苗就不存在这个问题。但种子的包装上一般都有种植注意事项，非常实用。
美国地域辽阔，不同地区气候特征各异，所以在选择种什么菜时一定要考虑气候和季节。
蔬果的空间布局
在布局上要考虑是否所有种的蔬菜都能照到阳光，是否有足够空间给需要攀爬的蔬菜，如南瓜等。向着阳光的一面应该种植低矮的蔬菜，以免遮挡阳光。如菜圃靠墙，那么墙正好能利用来搭架，方便黄瓜和豆角生长。
这些只是搭建“厨房花园”的第一步，后续的工作仍有不少呀。浇水、施肥、除草，悠悠自得的田园式生活就在这日常的点点滴滴中。
养鸡初体验
如果后院空间允许，养鸡也是很不错的选择。自从疫情开始蔓延，原本不起眼的鸡蛋一度成了紧俏商品，因此不少人早早行动买了小鸡养在后院，这样将来鸡蛋有望自给自足，不用再去超市抢购鸡蛋。
但养鸡也需先做功课，看市政厅对养鸡有无条件限制，是否需要征得邻居们同意等。小鸡和蔬菜不一样，毛茸茸、叽叽喳喳的一群小精灵，不仅到处跑，也到处啄。小鸡开始可用箱子临时做巢，但大了之后需要有鸡舍，如不希望它们到处拉屎的话，还要考虑围上个小栅栏。
不仅要考虑住，小鸡们还得有吃有喝才行。小鸡养到能下鸡蛋大约需要5个月时间，和种菜相比，这个时间并不短。但疫情期间不就是要待在家里自娱自乐吗？
种菜、养鸡听起来像不像60年代以前从事农作的农村生活？那个年代的农家生活基本就能自给自足，家家户户都有农舍养鸡、鸭、猪、牛、羊等等。也许随着疫情，人们开始向往田园生活，重温那个年代的生活变成另一种时尚呢！
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