辣椒/辣椒素/长寿/心脏健康/抗炎/抗氧化/抗癌/调节血糖
辣椒，别名：牛角椒、长辣椒、菜椒、灯笼椒，是世界上栽培范围最广大的辛香料，辣椒原产于中南美洲热带地区。早于公元前7500年已用作烹调食品。
辣椒
1493年，哥伦布第二次横渡美洲时，船上的医生Diego Álvarez Chanca首次从墨西哥把辣椒带入西班牙，并在1494年论说它的药用效果。此时西班牙已将墨西哥收归为殖民地，辣椒也随着西班牙的贸易船队流入其亚洲的殖民地菲律宾，辣椒再流入中国、印度和日韩等地。
你爱吃辣椒吗？ 一项发表于11月线上美国心脏协会科学会议的研究指出，辣椒有助长寿、增强心脏健康以及降低癌症机率。看来，要多吃些辣椒了。
据《草根影响力新视野》编译报导，这项新的辣椒研究分析了来自五个具领导地位之全球健康数据库的4,729多项先前研究，其中包括来自美国、中国、伊朗和意大利等超过57万人的健康和饮食记录。研究人员发现，与很少或从未吃辣椒的人相比，吃辣椒的人死于心脏病的风险降低了26%，死于癌症的风险降低了23%，而死于任何原因的风险亦降低了25%。
辣椒
美国克利夫兰诊所心脏、血管和胸腔研究所心脏病专家Bo Xu博士表示，研究人员惊讶地发现，在这些先前发表的研究中，经常食用辣椒竟与降低所有病因、心血管疾病和癌症死亡率的总体风险有关，而这个研究结论突显出饮食因素在整体健康中有着至关重要的影响。然而，研究人员只是试图找到辣椒与死亡率之间的联系，但没有寻找背后的确切原因。Bo Xu博士说:「不可能有结论地说，多吃辣椒可以延长寿命并减少死亡，特别是由于心血管因素或癌症引起的死亡。这需要更多的研究，尤其是来自随机对照研究的证据来确认这些初步发现。」
先前的研究发现，辣椒具有抗炎、抗氧化、抗癌和调节血糖的作用，这些益处主要来自于使辣椒变得辛辣的辣椒素。除此之外，以下是吃辣椒额外附加的健康益处。
辣椒具有调节血糖的作用
增强免疫系统
包括辣椒在内的红辣椒都是令人难以置信的维生素A来源，有助强大免疫系统以及眼睛健康。辣椒中的维生素C也很高，同样有助于免疫功能以及伤口愈合，1/4杯切碎的辣椒即提供一天所需的维生素C含量。
防止自由基的侵害
除了维生素A，包括类黄酮(如β-胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质和隐黄质)等强大抗氧化剂都在辣椒里，有助保护人体免受导致细胞损伤之自由基的影响。
降低坏胆固醇值
辣椒可以降低血液中的低密度脂蛋白(LDL)和三酸甘油酯，增加高密度脂蛋白(HDL)以及防止凝血，这些都有助预防心脏病和中风。2017年发表在《公共科学图书馆：综合》(PLoS One)上的研究发现食用红辣椒可使心脏病和中风导致的死亡率降低13%。
辣椒可以降低血液中的坏胆固醇值
提升新陈代谢
辣椒素可能会稍微增加人体新陈代谢率，有助燃烧更多的卡路里以及增加燃烧的脂肪量。
减少肠道炎症
当辣椒素附着在消化道中的受体上时，就会产生一种叫做anandamide的化学物质，可以减少肠道炎症。
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