纽约州第10选区国会众议员侯选人熊焱系列文章-老兵系列（四）

我们的老兵

熊焱写老兵系列（四）

整装待发的老兵

这是一个使我很吃惊的故事。
伊拉克战争从2003年3月20日打到2011年12月18日。我就是在2003年的三月从纽约第二次加入陆军现役的。战争期间，现役军人当然是枕戈待旦，整天紧紧张张的，时刻准备着上前线打仗。打仗是要死人的，这些军队都把文案工作做好了，遗书什么的都搞好了。尤其在开拔的前半年，军队的训练就是要军人们有一个准备打仗的mindset。我是牧师，当然首先是军人，我的一部分工作就是教导军人们如何准备一个新的mindset。也许我从小练过一点铁砂掌，做过十几年的体育委员，以致年近四十
与年轻人奔赴战场没有什么不舒服感，不过，想起那些训练，的确是不堪回首。

虽然军队强调一个准备打仗的mindset，却并没有对军人的日常行为有什么特殊要求，除了加强早晨的锻炼及平常的训练外，至少我本人还是一边训练一边手不释卷。但是，2017年我在太平洋战区夏威夷碰到一位军人（上士）着实让我感叹了三天。 这位军人曾经三次开拔。我在一个运动场上见到他。他很特殊，无论从哪方面去看他都像好莱坞军事大片里的角色。 发型标准几乎光头（有头发的那种光头），迷彩服烫的十分整齐（军队手册上迷彩服是不要烫的）。皮靴上的带子扎得12分紧，腰插两把短刀。肩上的背包时刻不离身。我十分好奇，问他如何这般威武。 他的回答让我十分不好意思：“报告长官，我是随时准备打仗！”

我的心一紧，知道打仗不易，我也是打过仗的人。就问他，你们什么时候开拔啊？ 他的回答就让我沉重了。他说：牧师啊！ 我上个月才从伊拉克回来啊！
我放慢脚步，立刻回到军牧的思维，关心地问：你应该放松休息嘛，下一次打仗至少要一年以后嘛。 他回答说：我随时准备好了开拔。我听完以后按住他的肩为他祷告。我心情十分沉重的离开了。
后来我们得知，战争期间有许多军人出征至少三次，有少数战士，日日枕戈待旦，把行装时刻打包，半天就可以出发。每日的生活都以半夜被叫醒起来开拔的思维和行为状态。

今日写来，似乎有些不可理解，其实我是理解他们的。 我们在训练期间就是这样的行为和心理准备。要到训练结束后好几天才回到正常状态。 后来陆军针对这种战士过于紧张和不能很好放松的情况，增加了一些学习和训练的项目叫 resilience. 训练军人们过一个紧张而又轻松的平衡生活。可是，过于紧张的生活过习惯了，确实也不容易简单回复正常的生活。

这样的军人们离开军队后被称作老兵（Veterans）， 这些人就散布在我们的身边， 有二战老兵， 韩战老兵， 越战老兵， 第一次海外战争老兵，第二次海湾战争老兵、还有阿富汗战争老兵….. 最醒目的是那做了截肢的坐轮椅的老兵。他们因为戴了钢盔和穿了防弹背心，捡回一命，可是战场上路边炸弹炸腿啊！

我写他们，是因为我了解他们，而且还是他们的牧养着，我有责任和义务写出他们来，让美国人民知晓他们，都来关心他们的命运。

老兵不死，可是他们日日凋零。
老兵需要大家一起来关爱！（未完待续……)