纽约州第10选区国会众议员侯选人熊焱系列文章-老兵系列（五）

我们的老兵
熊焱写老兵系列（五）

需要具体关爱和医治的老兵

连续写了四篇关于老兵的文章，又探访了几所老兵住所，有些事情真的触目惊心。其中一个小插曲，我加入离家不远的海外作战老兵7096所，并成为其牧师（Chaplain），发了老兵特有的帽子、 Tshirt 和臂章。还有一个介绍手册，上面列有十几项老兵优惠。 笼统说来，美国是个富裕国家，对老兵的福利总体说来是不错的。

可是，当去了解具体的老兵状况时，简直触目惊心。昨天在布鲁克林一个老兵所（老兵住的地方），里面的设施很不错（可不是吗？监狱里的设施其实相当不错）， 可是住在里面的人很不快乐，更不幸福。原因在哪里？ 当然很多。我接触和交谈了几位，令人心酸。

先说一说 几乎没有了牙齿的Bryan

我们走到老兵住所附近，看到一位衰残的半老人，论年龄50多，可是身体不能直立，手脚枯干，皮肤黑而粗燥。 我是军牧，熟悉军人，上前与他交谈。当他一听说我是军牧时，眼睛立刻放光，像见到当年的长官一听，立正敬礼，Yes Sir！ 我用手抚着他的背问侯他,攀谈起来。令我吃惊的是他几乎没有了牙齿。 可以说， 如果不在老兵所门口，在街上其他地方，他的样貌和状况就是一个完全的地铁里流浪汉的样貌。 可他是老兵啊，当他接收到军队信息时又立刻精神了起来。
我没有能力去追踪他成为今天这个模样的历程，我只能是凭眼前的状况去做初步的判断。身体的伤痛肯定有，不然不会直不起腰。过多牙齿的脱落也许与长期的抽烟和酗酒有关。 皮肤的过度干枯我只能用文字去描述，做不了医生一般的诊断。可是那委顿的精神状态实在是因为缺少具体的关爱造成的。这些加在一起，使这些才50多岁的老兵们迅速凋零，有些甚至早逝。

不能完全怪政府和社会没有关心帮助老兵，可是老兵们迅速凋零。问题出在哪里？ 问题出在老兵是人，不是统计数字，老兵有特殊的问题，年轻时用血肉之躯去捍卫宪法，并没有去学习发财致富的知识和技能。当兵时毫不吝啬自己的精力和体力，风里雨里酷暑严寒，睡在山里沟里沙里，两分钟吃完饭一分钟洗完澡啊，一点不在乎。等到年记大了老了，过度支付的精力和体力似乎要求加倍奉还。的确这是有待医生们仔细研究的。 笔者有一个小故事终身难忘。2010年夏 我在Fort Rucker Alabama 准尉军官学校当校牧。早上有晨跑，一般周五跑长一点6英里。那天跑了三分之一，忽然下起大雨，又是林中小路。我一边跑在队伍里一边想：会不会择道返回？偷工减料一点？想到这里我自己笑了。可能吗？ 这是军队啊，跑回去了不要笑死军队吗？ 雨越下越大，偏偏那一天特别大。领队是一位绿贝蕾帽子军官，越跑越快。可以想见，那一天是多么的难。以致我只要碰什么大雨滂沱的日子就会联想那一天。我有许多这样的经历，这些形容枯槁精神萎顿，比流浪汉还模样糟糕的老兵有多少那样的经历啊！
如今他们行动不敏捷了，口齿不清了，囊中羞涩了，他们成了被统计的数字。谁去关心他们？ 政府机构比较官僚，人权话动者可能不具体了解，教会和其他慈善机构可能较忙。 所以，我祈求上帝赐我力量和智慧及爱心，来关心和爱护及帮助他们。我是老兵，与他们生活过20多年，我还是他们的牧师，教导辅导关怀过他们和他们的家属20多年。我有资格和义务继续关心老兵！ 但是我一个人也不够啊，我求上帝多派人来，一起来为老兵发声！ Voice for Veterans！（未完待续……)