新冠病毒疫情继续在全球蔓延。病毒已经进入亚洲、欧洲、中东、拉美、和非洲。韩国、意大利和伊朗的疫情迅速加剧。
美国高层公共卫生官员星期二(2月25日)说，源自中国的新型冠状病毒疫情有可能成为全球大流行病，而且病毒在美国境内扩散是早晚的事情。
美国一项最新研究，建立一种随着新型冠状病毒患者发病时程推进，肺部症状随之演变的模式。专家称这是首篇新冠胸部扫描研究报告，将有助于及早诊断新冠患者，以及预防病毒扩散。
美国西奈山医院（Mount Sinai Health System）的研究团队发现，新冠病毒（COVID-19）患者肺部会随着感染时间的推移而有所变化，并据以建立病毒与肺炎症状模式，以帮助尽快确诊病例，及决定哪些患者必须予以隔离。
该医院研究小组于2月20日在《放射学杂志》（Radiology）发表了这份最新研究报告。
研究团队说，他们取得1月18日至2月2日在中国四家医院收治的94名患者的胸部计算机断层扫描（chest computed tomography，以下简称「胸部扫描」）图像，大多数患者都在感染前去过武汉或者与新冠病毒感染者密切接触过。
西奈山医院2月26日发布新闻说，分析这些患者的胸部扫描结果发现，在出现症状的首日到第2天接受胸部扫描的36名早期患者中，20人（56%）没有出现肺部症状，10人的双侧肺受累，占比28%。
在出现症状后3到5天接受胸部扫描的33名中期患者中，肺部出现部分「毛玻璃不透明」图像，形状变得更加圆润和致密。 25人双侧肺受累，占比76%。
在出现症状后6到12天接受胸部扫描的25位晚期患者中，图像显示「整个肺部出现症状」。 22人双侧肺受累，占比88%。
此外，该研究团队指出，这94名患者胸部扫描的肺部变化模式，与萨斯（SARS）和MERS等相关冠状病毒疾病的模式相似。
该研究报告共同作者西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine）放射学助理教授迈克尔·钟（Michael Chung）表示，这是有关COVID-19病患胸部扫描的首篇研究报告，通过这项分析，医学界能够对冠状病毒患者的肺部疾病症状和演变过程进行更全面评估。
「如果冠状病毒持续传播并更广泛影响美国或其它地区」，他说，「本研究将使放射科医生具备基本认识，并且更自信地确认患者是否感染COVID-19，或者是其它原因造成的肺炎。」
「针对任何患者的迅速诊断，这项研究成果是必要的，将导致更迅速和有效的护理，而且对于是否隔离患者以防止高度传染性疾病的传播来说，这也是必要的研究。」他补充说。
研究团队指出，COVID-19患者可能不会出现特定的症状，增加诊断的难度，X光射线及胸部扫描都无法检测出肺部疾病。
他们还表示，美国疾病控制与预防中心（CDC）的各项检测可能需要几天的时间才能确诊，这使得胸部扫描分析成为判断疑似患者的可行选项，并且有助于及早确定哪些患者应先予隔离，以等待确诊结果。
另一名作者西奈山伊坎医学院放射学助理教授亚当·伯恩海姆（Adam Bernheim）说：「建立以感染时程为基准的（胸部扫描）图像识别模式是至关重要的，不仅可了解COVID-19随着时间推移的症状演变过程，同时也有助于预测患者的病情及潜在并发症的演变。」
西奈山伊坎医学院生物医学与影像与工程研究所所长扎希·法亚德（Zahi Fayad）博士说，他的研究小组的发现将有助于加强对冠状病毒患者的治疗。
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