美国可说是律师的天下。从各州各市的法律到国会通过的联邦法律，都出自律师之手，因此法律也多为律师说话，或对律师有利。
美国许多总统起初也都是律师，比如林肯、尼克松、克林顿、奥巴马。在美国，律师收费是很高的，通常每小时200到300美金，有的更高得离谱。华人同胞在这方面曾深受其苦，以前常被白人律师整得倾家荡产。只是近些年来，华人培养出自己的律师后，这种任人宰割的局面才稍有好转。
近年来，随着华人律师的增多，律师的收费也出现了五花八门的局面，加上不法中介的混入，搅得顾客头昏眼花，不知所措。比如一个庇护案子，认真专心地做起来，从案情分析、证据收集、材料整理，到校对、审稿、翻译、编辑、公证、打印、装订、邮寄，再到面谈培训、小庭大庭，加上可能和法官或者移民官讨论、协商，整个下来至少需要50小时。就算按每小时200美金收费，一个庇护案子做完也在9000到10000美金之间。
谈到这里，您可能会说：“这个价格是不是太高了啊？据我了解，纽约那边的律师一般收费在7000左右，而加州更便宜，只要4000左右啊！”
首先，中国人来美国，通常落地纽约或者加州。因此这两个地方的中国人多，律师楼也多。为了竞争、拉拢客户，常常不惜成本，降低价格。加上一些不法中介，没有律师执照，却违法地从事法律咨询和服务，极大地降低收费、靠数量取胜。这些中介没有正规培训，不懂得各种复杂的案子怎样不同地办理，而是千篇一律，将同一个故事套在许多不同客户身上。因此他们成本极低。而许多客户刚来美国，囊中羞涩、起步艰难，又不了解美国律师市场，往往选择律师的第一标准是看谁收费最低，而不是看谁懂的法律最多、经验最足、办案能力最强、态度最好。有的甚至都没弄明白对方是不是律师，就稀里糊涂交了定金，把自己的命运交给了收费最低却有可能对自己最不负责任的中介。这就导致许多不是律师的中介事务所反而客户最多，因此他们坑害的受害者也越来越多。这恐怕也是为什么这些年来庇护案子的成功率越来越低的原因之一。
正规的律师楼为了生存，也变得根据您付费的多少，而付出多少心血来办您的案子。如果您只付3到4千美金，律师就没心思百分之百地为您拚命办案，也就不关心案子的成败。庇护案子面谈就过的恐怕不到百分之十。大多数案子都要上庭。这时，那些收费极低的移民中介由于自己不是律师，也就没有资格上庭，必须把您的案子转卖给一些刚出道的、没经验的、或者找不到客户的律师。从此，您就掉进了万丈深渊。
另外，许多律师楼在广告上将价格定得十分低廉，但这只是为了吸引客户。一旦等您上钩，他们就用种种理由，将价格暗暗抬起。表面号称收费4000美金，只要您面谈不过，到头来，律师的转卖费、无休止的上庭费、您本人和律师的车马费、伙食费、住宿费、您的误工费等等，最后加起来远远超过10000美金。最让您痛苦的是，这样折腾下来，案子还常常失败，必须花血本另请高手帮您上诉。我就认识这样一位客户。他从达拉斯跑到加州，将案子交给一个中介，从2007年开始，上了一次又一次小庭，费用超过两万，结果大庭失败，最终换一家白人律师上诉，定金就交了5000美金，因为语言不通，最后看了我发表的文章，还是决定由我帮他上诉。
还有那些“不成功则不收费”的广告，看似十分诱人，其实不然。前面分析过，一个庇护案子要认真做下来有那么多的工序，前期有那么大的投入，还不能确保成功。他又不是法官、移民官，怎么可能保证绝对成功？真要做起来，中途还是会巧立名目收取费用，让您上了贼船，上下两难。这种宣传，多是骗子所谓，万不可轻易上当。否则，您将悔恨不已。
总之，在选择律师的时候，一定首先考虑律师的知识、能力、态度、和经验。若是庇护案件，最好找来自中国大陆的律师，因为他们最熟悉国情、最能理解和同情您的遭遇。只要他的价格在上面分析的范围之内，就放心大胆的委托他办。毕竟，一份钱、一份货。要想货真价实，必要的付出还是需要的。
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