蜈蚣的头上有触角,它们用气管呼吸,为卵生动物,蜈蚣的脚(附肢)通常有21或23对,第一对附肢特化为毒爪,用来捕杀猎物。蜈蚣行动快速,生活在热带、亚热带区域。白天藏居于腐败的落叶、朽木、石头或瓦片下之阴湿处,晚上才爬出来猎食。
被蜈蚣咬伤会非常疼痛,且持续好几个小时,咬到的地方可以看到一或两个咬痕,伤口附近红肿,并有发热的感觉,有时会出现发烧、胸闷的现象,少部分人可能因感染而产生淋巴腺炎、心跳不规则,症状在几天后就会完全复原。
在户外工作时,如需靠近进草丛或朽木堆积的地方,最好穿长袖长裤;不要穿凉鞋、拖鞋等保护功能差的鞋子,以避免被咬伤。同时,避免屋内潮湿也很重要,因蜈蚣喜欢躲在潮湿的地方例如浴室、厕所。
治疗蜈蚣咬伤,以症状治疗为主,民众先不要自行涂抹药膏,应先直接冰敷伤口,冰敷有消肿的作用,然后就医治疗。通常会施予破伤风类毒素0.5CC的注射,破伤风药效可维持5年,所以5年内有打过的人可以不用再施打。医师会给予伤口消毒,可能依病人疼痛或伤口情况施打止痛针及抗过敏针,再开些消炎、止痛和抗过敏的药,回家后继续冰敷。冰敷10分钟、休息5分钟后再继续冰敷,以避免冻伤。2-3天后,可视情况决定是否再回外科门诊追踪伤口情形。
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