布鲁金斯学会（Brookings Institution）的汉密尔顿项目（Hamilton Project）周二（10月4日）公布最新报告说，具有良好软技能的学生更容易从大学毕业，也更多地从事全职工作，并且薪水也更高。这是汇总了各方面的软技能在就业市场的研究后所得出的结论。
软技能也称为非认知技能或基础技能，包括责任心、适应能力和毅力等。学习和改进软技能可以显著改善年青人的经济状况。汉密尔顿项目的报告说，近年来的教育注重提高考试成绩和改善认知能力，却对软技能的重要性认识不足。因此建议教育机构应该更多地关注软技能。
在现代经济中，一般日常的工作正在被自动化技术取代，越来越多的美国人进入服务领域，这要求与人打交道。因而软技能日显重要，那些具有良好软技能的人在就业上有很大的优势。但是，现在美国的雇主和招聘经理都在抱怨员工缺乏适当的软技能，包括沟通能力、团队精神、主动性和注重细节等。
研究发现，同时具有良好软技能和认知能力的员工比只具有其中一种能力的人工资更高，而且这个关系在最近几十年里越来越显著。1980年代初出生、具有良好软技能的人，比1950年代末或1960年代初出生、有类似技能的人更容易找到全职工作。
报告说，软技能不太好的学生即使加强认知能力的培训，其从大学毕业的概率也只有软技能好的学生的1/3。
虽然许多雇主认为软技能不是教出来的，但汉密尔顿项目的报告说，注重社交和情感的培训有帮助。例如研究发现，把社区服务融入学校的教育项目中能够改善学生的社交能力和成绩；还有，保持正念能够增强自我意识和减少情绪困扰。
报告说，这些软技能的培养越早越好。在学前班就培养软技能能够产生长期的经济效益，包括男生的就业率提高、犯罪率下降；女生的高中毕业率增加和体力活动增加。
研究还发现，老师培养学生软技能对毕业率的影响大过提高学生考试成绩。
近几个月来，培养学生的软技能受到了更多的关注。高盛研究部门最近公布的一份报告强调了技能的转变，从“干活”到“组织、协调和监督”复杂的工作，这就要求有更好的软技能。
美国首都华盛顿D.C.的一个公共政策和研究机构阿斯本研究所（Aspen Institute）上月宣布创建一个全国委员会，注重社交和情感技能的培养。这个组织由商业、政府和教育界人士组成，计划起草一个规划，把从学前班到12年级的软技能教育提高到与学业成绩同样的重要性。
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