这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的年头，这是愚昧的年头；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是希望的春天，这是失望的冬天；人们面前精彩纷呈，人们面前一无所有。
——【英】狄更斯《双城记》
世人都在追求幸福婚姻，但如今婚姻却成了一件很靠不住的事——越来越高的离婚率，太多的人在围城内外困惑与痛苦，我们的婚姻为何变得如此脆弱？
在这个婚姻自由的时代，多数人结婚早已不再是父母包办，而是自由恋爱的结果。每一对走入婚姻的情侣都怀着百年好合的期许，可为什么理想与现实之间存在如此巨大的落差？
作为一名经历了自由恋爱、结婚、争吵到离婚大战的人，小说《婚姻男女》的作者从曾绊倒过他的坑里爬出来后，转身在那个坑上放了个警示牌，让路人免去不必要的灾难。一方面是为自己疗伤，另一方面也尝试为当代人普遍存在的情感困惑探出一条解决之道。
我们生活在一个迅速变革的时代，这个国家从封建社会到如今的现代化，100年里经历了沧桑巨变，特别是近30年更是日新月异。回顾我国几千年的历史，没有任何一个时代像如今这样变化更翻天覆地、更触及灵魂。
这种巨变并非一夜之间吹遍神州大地，变革总是不均衡的。各种思潮、各种观念纠缠在一起，互相碰撞融合。这导致了沿海与内地之间、城市与乡村之间、阶层与阶层之间、家庭与家庭之间、人与人之间存在巨大的观念差异。
生活在这个时代是幸运的，我们每天都要接受新生事物，显得朝气蓬勃；生活在这个时代也是不幸的，我们比任何时候都更混乱、更迷惘，没有规矩、没有标准，也就没有了能靠得住的东西——即便是家庭，这个原本被我们视作心灵港湾的地方。
现代社会人们活动半径空前扩大，不同地域、不同阶层、不同家庭的男女比以往有了更多机会相识、交往。但一般情况下，人与人之间是存在一个“安全距离”的，这样即便观念迥异，也可以在自我空间不受侵犯的情况下保持正常交往。
然而，夫妻之间无法做到这一点。夫妻关系更加密切，是两颗灵魂的赤裸裸面对，无法存在“安全距离”，一切观念上的差异都无可避免地短兵相接。作为毫无血缘关系的两个独立个体，夫妻之间信任本身是脆弱的。若想维持信任，只能坦诚相待，遮遮掩掩弄出个多此一举的“空间”，必然导致猜疑。
与旧时代不同，现代社会男女平等，个性越来越获得尊重。“三从四德”、“夫为妻纲”之类的封建伦理早已被打破，女人再不是男人的附庸，在经济基础和精神领域越来越拥有与男人并立的地位，男人无法要求女人在价值观问题上无条件服从自己。
正因为如此，价值观一致或接近才显得尤为重要——你无法要求对方服从自己，但你能选择一个跟你接近的人减少冲突。事实上，除性生活外，夫妻间一切的不和谐皆是由观念冲突引起：因价值观不同，导致夫妻间对同一件事看法产生分歧，进而引发争执。无论是婆媳矛盾、金钱观念、消费观念、子女教育、忠贞观念……概莫能外。即便是性生活，排除生理原因外，对性生活的不同认识也会引发争执——有些人把性看作夫妻生活必不可少的乐趣，有些人则将其视之为维持婚姻不得不尽的义务。
常言道：“道不同，不相为谋”，婚姻就是两个人一起谋划人生，又要朝夕相伴，价值观不同，等于找个人互相鄙夷和摩擦，结果可想而知。
然而，在人生的许多阶段，我们常常象《飘》里的斯佳丽一样在迷雾中奔跑，只知道奔跑，却不知奔跑的方向和意义。因激情吸引走到一起的婚姻男女们，多半在荷尔蒙的旺盛分泌下很少意识到价值观差异的致命性，而且常有一些似是而非的观念误导人们，比如说“磨合”与“宽容”。人皆有缺点，所以少量磨合和宽容是必须的。但价值观相左很难通过“磨合”解决掉——每个人都有自幼逐渐建立起的价值体系，到了人们谈婚论嫁的年龄，价值观体系早已定型。认识到对方与自己价值观抵触，却抱着改变对方的希望而继续“磨合”是相当愚蠢的，它将耗尽你的精力却多半劳而无功。重塑他人的价值体系是一项浩大艰巨的工程——不要说我们这些寻常人等，就是世界最顶尖的心理学家和思想家也不敢保证可以重塑任何人的价值观，否则世界大同早就实现了。
价值观差异越大，夫妻矛盾越多，还必然积累互相之间的鄙视。当矛盾的深度和广度超过任何一方的承受底线，婚姻就会发生严重危机，乃至崩溃。这个过程不再是“磨合”，而是“折磨”，会给人心灵带来巨大伤害。
在物理学上，一对正、反粒子相遇时，会同时消失而完全转化为能量，这种现象叫湮灭。两个价值观相反的灵魂相遇，其实也会产生这种现象。很多人原本可以更优秀，可有限的精力消耗在家庭冲突上，最终一事无成。若当你遇到一个人，他（她）非但不能帮你解决麻烦，反而他（她）本身就是你的麻烦，你就必须认真考虑“红旗究竟可以打多久”了。
人们常把婚姻是否能保留住作为衡量婚姻得失成败的标准，其实这是错的。一桩勉强维持的低质量婚姻，给人带来的痛苦难以言表。作者认为真正衡量婚姻是否成功的标志是：涉及婚姻的所有成员是否感到幸福，心灵和事业是否都能够得到成长——按这个标准衡量，当代的婚姻，又有几个人算是成功的呢？
别林斯基说：“爱情是两个相近的灵魂，在无限感觉中的和谐交融；是在生活及忠实、善良、美丽事物方面的和谐与默契。”如今很多人对爱情失望，可我们是否应该反思一下，我们又何曾拥有过真正的爱情？
