突破语言关移民学生首要任务

移民美国后，儿童们遇到的最大挑战首先就是语言关。面对陌生的环境、陌生的语言，如果孩子们不能尽快掌握英语，就无法真正融入新的环境，学业也可能面临失败的风险。

一位刚移民美国的伊朗女生在介绍她的英语学习经验时说：开始她觉得太糟糕了，所有学生说的什么，她一点也不懂，也不知道老师在说什么。为了突破这一关，她做了自己所能做的任何事：阅读、听音乐、看电影，随时记下不懂的对话，随后查找。甚至到商店，她也不愿意找人帮助翻译，怕失去练习口语的机会。

遍布移民学生的美国

刚进入美国学校读书的孩子，开始阶段都会进入一个所谓的“沉默期”。他们不懂得别人说什么，自己说话也无法让人理解。这个阶段可能是半年、一年，甚至连续几年年。如果家长能给孩子提供很好的帮助，就可加快这个转换过程。

全美EL学生，2012～13学年总人数为440万人，占学生总数的9.2%。据美国官方教育部的数据，2012～13学年，ELL学生比例最高的6个州中，有5个在美国西部，加州是其中之一。这些州公立学校中有10%以上是ELL学生。

内布拉斯加州的林肯公立学校可能是EL学生中的一个典型。校内学生来自18个国家，说96种语言。这么多学生如何学好英语，对任何学校都是一种挑战。

移民大州加州有EL学生140万，占加州登记学生人数23%。这些学生学术能否成功，不仅关系着他们本人的未来，对加州未来就业队伍的质量也会产生影响。

据加州《长滩电讯报》报导，在EL学生中，有83%的人说西班牙语。2014～15年，大约有18万EL学生在学前班，占学前班总人数的35.2%，12年级ELL学生人数最少，大约只有6万人，占总人数的11.3%。

EL学生和同班其他学生在学习上存在巨大的差距。2015年，3年级EL学生有27%的比例英语语言达到熟练程度，同年级其他学生达到熟练的比例为38%；到11年级，EL学生只有8%达到熟练程度，同班所有学生达到熟练的比例为44%。

英语不流利也影响数学学习，EL学生只有22%的比例数学达到熟练标准，学生总体标准为40%；11年级数学熟练程度，EL学生只有5%，同年级标准为29%。

研究者认为，加州需要为EL学生提供更好的测试，给他们准备更多的双语教师，同时监督地方学区资金的使用，并为学区筹集资金更好的帮助EL学生。

学生英语学的好不好，与老师的关系非常大。但在人们的印象中，教授EL学生的老师似乎都不是学校最强的老师。一些家长对此颇有微词，认为把孩子放到EL班级，只能让孩子与其他孩子的英语差距越来越大。

斯坦福大学的一项研究验证了家长的担心不无道理。这项研究分析了英语阅读和数学教学中，教师角色的有效性，结果发现，好老师的教学对所有学生都会很有效；而一个效率不足的老师，其实对每个人都不起作用。因此，给EL学生分配更强的教师对他们赶上同班其他学生的学业非常关键。

加州从今年开始，在全美首先开始对EL学生的教学进行改革，对K～8年级学生使用一套新的指导教材。

过去加州EL课程教学往往采用零星的阅读，把英语语言发展和英语语言艺术视为两个部分，未给予同等的重视，把语言发展作为附加部分。学生在课堂上的语言发展时间段，经常被随意的教一些词汇和语法，和他们余下时间的讨论和学习往往没有关系。

现在，加州将语言艺术和语言发展结合为一门课程，要求对那些特别需要提高的学生给予密集的支持；把数学、科学学习过程与EL语言学习结合起来。加州的目标是，让EL学生和那些英语流利的学生一样接受到高质量的严格指导。

当然，对华裔家长一般比较主动、明智，他们往往会尽早安排孩子做课外英语补习。否则，华裔学生可能就很难保持独特的学业优势。