针对在全球肆虐近两年的新冠病毒，很快会有一种新的治疗方法面市。美国两家制药企业默克（Merck）和辉瑞（Pfizer）表示，最快会在今年年底获得许可，治疗新冠的口服药可以上市，主要用于轻度患者的治疗。
据日本经济新闻报道，默克公司正在研发一种抗病毒药物，叫“Molnupiravir”，目前已经进入了最后阶段–第三阶段临床试验，到十月份将会发布试验数据，到今年年底将申请美国紧急使用许可。
这款抗病毒药的研发，原本用于治疗流感。新冠疫情爆发后，发现这款药物对新冠病毒治疗也有效用。美国卫生与福利部(HHS)已与默克公司签署了一份协议，将以12亿美元采购170万剂药品。默克公司也在进行量产准备，计划在今年年底之前完成1,000万剂的生产。
与此同此，美国另一制药巨头辉瑞公司，在推出疫苗的同时，也在研发另外两种抗病毒药物，包括一款静脉注射剂和一款口服药。这两种药物主要用于轻症到中症的患者。辉瑞表示将会在年底之前发布数据。
目前的新冠病毒的治疗药物中，还有用于轻症患者的抗体鸡尾酒疗法。这种治疗方法需要通过静脉点滴注射，包括用药后的观察时间计算在内， 一次治疗需要近3～4小时的时间，医疗成本较高。在美国，治疗一次的费用高达2,100美元。
新冠病毒静脉点滴治疗，成本较高
如果有像治疗流感那样的口服药问世，由于服用简单，非常适用于居家治疗的轻症患者，也解决了医疗成本的问题。
抗病毒药的原理是防止病毒繁殖，因此有希望对变异病毒株产生抑制效果。这类药物的生产过程是化学合成，生产成本能约为抗体药的十分之一，如果需要大量生产，增产也很容易。
抗病毒药防止病毒繁殖，成本较低
世界其它各国的制药公司也在加紧研发新的新冠药物。日本盐野义制药，在今年7月开始对新冠病毒口服药进行了临床试验。计划在2022年开始批量使用。另外，瑞士著名医药公司罗氏(Roche)也在研发新冠抗病毒药。
目前，不少国家的疫苗接种率接近70%，但是研究发现，接种疫苗后产生的抗体会随着时间而消减；另外，病毒在不断变异，比如目前传播全球的Delta变体，疫苗对它的防护作用力似乎并不理想，突破性感染的病例不断出现。因此，疫苗的作用力只是病毒防护的方法之一。
日本经济新闻表示，如果治疗新冠病毒的口服药能够问世，可以解决成本问题，并且易于量产。在感染初期，使轻症患者迅速获得治疗。而疫苗则作用于预防感染和防重症方面。
业界期待新冠口服药的问世可以帮助控制疫情，尽快平息这波全球大流行，民众可以恢复到正常的生活中来。
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