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网址：http://www.npg.si.edu

国家肖像画廊是位于华盛顿特区的第7、9、F和G街之间的历史艺术博物馆。在美国。它成立于1962年，1968年向公众开放，是史密森学会的一部分。它的收藏集中在著名美国人的照片上。博物馆坐落在历史悠久的专利局大楼里，就像史密森尼美国艺术博物馆一样。这两个博物馆是位于华盛顿地铁站F角和西北7街的同名画廊。

美国第一个肖像画廊是查尔斯·威尔逊·皮尔(Charles Willson Peale)于1796年建立的“美国先贤祠”(American Pantheon)(也被称为“皮尔收藏的美国爱国者肖像”)。两年后关闭了。1859年，伦敦的国家肖像画廊(National Portrait Gallery)开业，但很少有美国人注意到这一点。英国国家肖像画廊的构想可以追溯到1886年，当时马萨诸塞州历史学会主席罗伯特·c·温索普(Robert C. Winthrope)参观了伦敦的国家肖像画廊。回到美国后，温索普开始要求在美国建立一个类似的博物馆。

1919年1月，史密森学会与美国艺术联合会和美国和平谈判团合作成立了一个全国艺术委员会。委员会的目标是委员会著名领导人的画像从各个国家参与委员会的成员之间的一战是石油公司高管赫伯特·l·普拉特埃塞尔斯佩克罗克(威廉·亨利·克罗克的艺术爱好者和妻子,克罗克国家银行的创始人),建筑师亚伯兰加菲尔德玛丽威廉姆森埃夫里尔。哈里(铁路行政e·h·哈里曼的妻子),金融家j.p.摩根,律师查尔斯·菲尔普斯塔夫特(威廉·霍华德·塔夫脱总统的兄弟),钢铁大王亨利·克莱·弗里克，古生物学家查尔斯·杜立德·沃尔科特。这些委托制作的肖像于1921年5月在国家自然历史博物馆展出。这形成了国家肖像画廊收藏的核心。

安德鲁·w·梅隆(Andrew W. Mellon)的艺术收藏是国家肖像画廊(National Portrait Gallery)收藏的基础之一。
1937年，安德鲁·w·梅隆(Andrew W. Mellon)向美国捐赠了大量的古典和现代艺术收藏，并由此建立了美国国家美术馆(National Gallery of art)。这些收藏品包括大量的肖像。梅隆要求，如果一个肖像画廊被创造出来，肖像就会被转移到它上面。戴维e芬利(David E. Finley Jr.)是梅隆最亲密的朋友之一，他被任命为国家美术馆的第一任馆长，在接下来的几年里，他努力推动建立一个肖像美术馆

1957年，联邦政府提出了拆除旧专利局大楼的建议。在公众的强烈抗议和拯救历史建筑的协议之后，国会于1958年3月授权史密森学会将这座建筑用作博物馆。此后不久，史密森学会(Smithsonian Art Commission)要求史密森尼学会(Smithsonian Art Commission)任命一个委员会来组织国家肖像博物馆，并计划在旧的专利局大楼内建立这个博物馆。这个委员会成立于1960年

国家肖像画廊(NPG)于1962年由国会授权成立。授权立法的目的是展示“对美国人民的历史、发展和文化作出重大贡献的男女”的肖像。然而，立法规定博物馆的收藏仅限于绘画、版画、素描和版画。尽管史密森尼博物馆拥有大量的艺术和梅隆收藏，但国家肖像馆的展品却很少。史密森学会秘书s·狄龙·里普利说，“在20世纪60年代发现一个肖像画廊是很困难的，因为“美国的肖像画已经在价格上达到了顶峰，在供给上达到了最低点。”Ripley于1964年开始领导史密森尼博物馆，但他是新博物馆的坚定支持者。他鼓励博物馆的策展人根据通过高质量的学术研究挑选出的个体作品从零开始建立一个收藏，而不是从其他人那里购买完整的收藏。NPG的收藏在接下来的五年里通过捐赠和购买慢慢建立起来。当时博物馆没有多少钱。通常，它会找到自己想要的东西，然后让主人捐掉

第一个NPG展览“国家收藏的核心”于1965年在艺术与工业大楼展出(James Smithson诞辰200周年)。第二年，国家公园完成了美国肖像的目录，这是史密森学会保存的第一份肖像目录。目录还记录了每一件艺术品的物理特征及其来源(作者、日期、所有权等)。博物馆于1966年进入了国家美术收藏的旧专利办公楼。于1968年10月7日向公众开放。