1876年，美国独立100周年之际，波士顿美术博物（Museum of Fine Arts）馆建成。其馆藏丰富，从古埃及、两河流域考古文化遗存，到希腊、罗马文明，以及欧洲各个时期绘画流派的作品，和东亚、印度的古代艺术品，应有尽有。其中亚洲艺术品最为丰富，不仅有中国、日本、朝鲜等国的青铜、陶瓷、绘画、书法、纺织品、雕塑等各类艺术瑰宝，还有亚洲各地的伊斯兰教、印度教和佛教艺术的珍品，其中中国古画唐阎立本的《历代帝王图》、宋徽宗摹唐张萱的《捣练图》等也收藏在此。古典艺术品是该馆的重要藏品，包括古希腊、古罗马、伊特拉斯坎的青铜、陶瓷、雕塑、钱币、宝石、金银器、玻璃等。该馆还拥有世界上除法国外最大的莫奈绘画馆和世界一流的19世纪美国艺术馆，很多藏品是独一无二的真迹。