其实，高跟鞋就和脚踏车一样，都是为了达成某种目的的“工具”而已，脚踏车是一种交通、健身工具，高跟鞋则是一种社交工具。既然是工具，首要考量就是选择适合自己、承受得起的，最重要的还是要注意适度使用。
“能否穿高跟鞋”不仅对许多女性很重要，也是足踝医师评估开刀结果时，除了疼痛、外形轴向、功能及关节活动角度外，另一项重要的品质指标。高跟鞋除了增高，在视觉上也可让小腿比例拉长、脚变小，促进翘臀及挺胸的功能，甚至是许多服务业规定的服装。因此高跟鞋不但对女性有着难以言喻的致命吸引力，也是诊间常会被高度关切的问题。
既然高跟鞋和脚丫子的关切如此密切，我也想从足踝科医师的角度，分享一下对高跟鞋的看法。骨科教科书中直接写道：“拇趾外翻治疗的第一步：改变穿鞋的形式……”如果患者愿意这辈子都不穿包鞋、高跟鞋，当然没问题，但事实上来看诊的患者，往往都抱着更多的期待。所以我从来不会直接对患者说：“你不可以穿高跟鞋，或任何包覆脚趾的狭长鞋子。”这就好像叫患者“不要走路”一样没有意义，因为患者做不到。反过来说，如果术后患者还可以穿高跟鞋，是不是也就代表了开刀开得不错呢？
足踝外科名医朱家宏：术后能穿高跟鞋，医师加五分
美国足踝外科医学会（AOFAS）有一个评估前足部功能的一百分评估表，其中包含穿鞋的部分：
◆ Fashionable shoes（如高跟鞋等）：得五分。
◆ Comfortable shoes（如运动鞋、休闲鞋）：得三分。
◆ Modified shoes（订制的功能鞋）：得零分。
让你开完刀能够穿上时髦的高跟鞋，为什么会是医师手术后得五分的一个指标呢？这很清楚地标示出手术的目的，是希望患者能够追求或有更好的生活品质，甚至可以穿上时髦美丽的高跟鞋，而不是只有止痛而已。
以患者为主的角度出发
曾有位拇趾外翻的美女来求诊希望开刀，我问她：“你的症状还好，为什么一定要开刀？”她说，因为她念餐管科系，毕业后投入职场必定得穿高跟鞋。面对她的困扰，我是不是应该像一般医生一样跟她说：“你的情况最好不要穿高跟鞋。”还是发挥医师的专业，看能不能找到方法，让她在职场需求下穿高跟鞋不会痛？
另一位女患者的情况是：她在其他地方已经做过踝关节融合术，但是踝关节的角度做得太低了，走路很不舒服，脚跟会打到地上，因而求诊，希望能重新手术。在讨论时，她要求我能做得比标准的九十度更高一点。
为什么呢？因为她还是希望能穿“有点跟的鞋”（就是高跟鞋啦）。于是，我们在“高一点点”的期待与现实间拔河，最后，我还是稍微妥协了。一般标准是做九十度，我们做的比九十度高一点，之后，如果她要穿高跟鞋还是可行，因为她可以用中足与前足的关节去带动一部分，也就是说，这次术后她能够穿高一点的鞋了，不过缺点是赤脚的时候，脚尖会有一点朝下。
诸如此类的期待，在诊间不断上演，身为专科医师的我，总是希望尽可能以患者的期待与需求出发，来评量“手术成功与否”。特别是对大多数女性而言，能否穿高跟鞋是许多女性的生活品质指标之一，如果术后你可以穿回高跟鞋，表示医师的技术有帮到你，让你有时候也能穿穿高跟鞋，爱美一下！
毕竟，最终使用者还是患者，最后的结果是他必须天天面对的，所以，医师必须站在“人本医学”的角度上，以患者为主来考量所有可能的建议方案与风险评估：如果不是真的有必要的话，你是不是可以改变穿鞋的方式？通常就可以改善前足的一些问题。
如果你认为真有必要，手术也可能是其中的一个选项。手术会有哪些缺点、优点？成功率有多少？可以穿高跟鞋的机会有多少？穿了以后会痛或是不会痛的情况有多少……？
最后，这一切则要看患者自己如何看待这件事情。
选择合适的高跟鞋，适度使用最重要
身为足踝科医师，我认为高跟鞋不会比抽烟还糟，而且不会影响别人，最坏的情况是你的脚可能比较容易退化。这也是现代人的通病，因为脚趾头全被鞋子包覆住，没有使用，穿高跟鞋不但脚趾头没有用到，甚至还用反方向去扭曲，比正常走路型态更颠倒，因此在多年过度使用下，退化或变形的情况会更严重。
不过我们也该理解，若只有社交时使用，而平常又有运动的习惯，脚趾头也有每天动一动，那么穿高跟鞋也不会多糟啦！
其实，高跟鞋就和脚踏车一样，都是为了达成某种目的的“工具”而已，脚踏车是一种交通、健身工具，高跟鞋则是一种社交工具。既然是工具，首要考量就是选择适合自己、承受得起的，最重要的还是要注意适度使用。
穿高跟鞋会穿到出问题，主要是人为因素居多：
◆穿太久（过度使用）：就像饭吃太多也会生病，穿高跟鞋时，腿部肌肉及韧带都必须要有更大的力量，才能够平稳地步行，这需要慢慢锻炼，否则很容易受伤。
◆穿的场合不对：比如逛街、郊游、爬山穿高跟鞋。
◆小孩子穿高跟鞋：青春期之前的小孩因为骨骼发育尚未定型，不要害他了吧。
穿高跟鞋没有对或错，只有合不合适
基本上，我并不是那么鼓励大家常穿高跟鞋，但是，我也不愿见到把所有足部疾病的原罪都怪到高跟鞋上，因为这观点也是不正确的。
有人说穿高跟鞋会背痛，但有研究显示穿高跟鞋其实对背痛没有那么大的影响。我也曾刻意去查看穿高跟鞋会不会造成膝盖痛，有研究以肌电图测量大腿肌肉的电波变化，探究穿高跟鞋的人，坐下后站起来那一瞬间，肌肉用力是否会不平衡而导致膝盖痛，结果显示也没有相关。
虽然穿高跟鞋确实有缺点，因为后跟提高，压力都集中在趾跖关节上，对前足的压力过大，容易造成拇趾外翻、甲沟炎等状况。但是相对地，它也可以暂时舒缓某些疾病的不适感，比如说足底筋膜炎、跟腱炎，或是某些偏前方的踝关节毛病，穿高跟鞋可能还比较舒服一点。
这也就是我常说的：没有什么对或错，重要的是要了解疾病产生的原因，理解可能产生的后果，之后选择你最适合的方式去做又何妨！
<本文摘自《自己的脚痛自己救》 时报出版>