英国政府已经从5月初开始为参加了“工作保留项目”（Job Retention Scheme）的雇主提供雇员薪水补贴。本文将为各位华人业主详细介绍如何参加这个项目、获取补贴。
英国政府的“工作保留项目”门户网站已经从4月20日起开通了，网址是https://www.gov.uk/guidance/claim-for-wages-through-the-coronavirus-job-retention-scheme。雇主可以通过这个网站自己申请，也可以找会计师帮助申请。
参加了这个项目，雇主可以从政府手中领取公司里被临时解雇的雇员（furloughed employee）八成的薪水。被临时解雇的意思就是雇员虽然还在公司的工资单上，但是已经不再积极地从事各种工作了。
这个项目的目的是帮助尽可能多的雇员保住现有的工作，所以雇主可以从政府那里得到相当于雇员薪水八成的政府补贴。
每个雇员最多可以每月得到2,500镑。雇主可以自行决定是否补足其余两成的薪水。
英国政府表示，雇主领取的补贴可以回溯到今年3月1日，项目会持续10月。
此外，雇主平时支付给政府的雇员的国民保险以及养老金缴费都会由政府支付，按照雇员被临时解雇期间的薪水应支付的金额计算。
哪些雇员有资格领取
今年3月19日之前，在公司的PAYE工资单上的雇员都有资格获得这个补贴。这个日期之后开始工作的人，不能被临时解雇。
任何类型合同的雇员都可以申请这个补贴，包括零小时灵活工作时间的雇员、固定工作时间的雇员和临时工。
即使是在雇主家中工作的保姆和园丁，如果是通过PAYE系统支付薪水，也可以领取补贴。
但是，雇主需要注意的是，把雇员的身份变成临时解雇，需要获得雇员的同意，而且这种协议需要有书面记录，也可以通过电子邮件或者信件的形式确认。
自己开公司的人
一些人为了少缴税的目的而创办了有限公司，把自己任命为公司的主管，平时只领取少量的薪水，年终得到大笔分红。如果他们想领取这些补贴，也可以把自己当作公司的雇员，但是补贴将只包括他们平时薪水的80%。
此外，如果主管把自己当作雇员领取了这笔补贴，他们将处于临时解雇状态。这意味着他们只能履行公司主管的一些法定的职责，比如向公司登记局（Company House）递交材料等。其它的工作，即使是维护公司的社交媒体网页或者回答顾客的提问，也是不可以的。
被临时解雇的雇员是不可以继续工作的，但是雇员可以以志愿者的身份为公司免费工作或者参加培训。
如果工作合同中没有特别的说明，那么雇员在被临时解雇期间可以在其它地方工作，但是不可以为跟现有雇主有关的生意工作。
此外，临时解雇也是有时间限制的，最短不少于三周，最长不超过四个月。但是雇主可以多次将雇员临时解雇，条件是每次解雇的时间至少是三个星期。
能领到多少补贴
雇主可以从政府得到的薪水补贴包括雇员平时的薪水、已经加班的加班费、计件工作的薪水、必须支付的佣金等，但是这些将只是雇员被临时解雇期间的薪水，所以计算薪水的时候需要从雇员同意被临时解雇那天开始。
参加了这个项目的雇主仍需要像平时一样通过PAYE系统向雇员发薪水，所以雇员领到手的薪水仍需要支付个人收入所得税和国民保险，金额会根据雇员实际得到的薪水计算。
为了让雇主们更加清楚地了解应该申请多少补贴，英国政府的网站上提供了一个计算器，网址是https://www.gov.uk/guidance/work-out-80-of-your-employees-wages-to-claim-through-the-coronavirus-job-retention-scheme#calc。
使用这个计算器的时候，雇主需要提供申请补贴时段的开始和结束日期（比如，下次开薪水的日期前的最后一天）、雇员领取薪水的日期、雇员正常的薪水、临时解雇开始的日期、雇员国民保险类别字母等。
通常情况下，政府提供的补贴是按自然月发放，也就是一个月的1日至30日或者31日。
如果雇员每个月的薪水是固定的，雇员在3月23日同意被临时解雇，那么雇主计算3月份的补贴的方法是，把雇员平时的薪水除以31天（3月份有31天），计算出每天的薪水，再乘以9天（3月23日至31日，也就是被暂时解雇的天数），再乘以80%，就是雇主可以申请的这名雇员3月份的薪水补贴了。
如果雇员平时的薪水不固定，雇主有两种方法可以计算申请补贴的数量：根据雇员上一个财政年度同一段时间的收入；计算出上一个财政年度平均每个月的薪水，再乘以80%。雇主可以选择两个数字中比较高的一个提出申请。
如果是一整个月都需要领取补贴就相对简单了，只需要计算出平时一个月薪水的80%就可以了。
如果雇员可以领到的薪水平均每个小时低于英国的生活薪水（National Living Wage），还可以考虑申请政府的福利。
被临时解雇期间有什么权利
被临时解雇的雇员仍然享有跟没有被临时解雇的雇员一样的权利，前提是工作满两年。
雇员仍可以休产假、陪产假，而且薪水要按照平时的薪水计算，而不是临时解雇薪水。
如果雇员因为疫情而无法休带薪假，政府规定他们可以在未来两年里把这些假期补上。
但是，被临时解雇的雇员不意味着将来一定能够保住这份工作，雇主仍可以将他们裁员。